Desde la reforma de 2014 la persecucin de crmenes de guerra en el extranjero requiere que el presunto responsable est en Espaa

La Justicia espaola no tiene posibilidad de investigar la muerte de la cooperante Emma Igual. La tuvo hasta que en 2014 una reforma de la justicia universal limit las investigaciones por hechos sucedidos en el extranjero a los casos en los que su responsable estuviera en Espaa.

Un ataque consciente sobre poblacin civil supone la comisin de un crimen de guerra, segn la Convencin de Ginebra y el Cdigo Penal espaol. Pero al haberse producido en el extranjero su persecucin requiere cumplir con las condiciones contempladas en la Ley Orgnica del Poder Judicial (LOPJ).

En su artculo 23, que regula la justicia universal, indica cundo ser competente la jurisdiccin espaola para investigar delitos cometidos en el extranjero contra las personas y bienes protegidos en caso de conflicto armado: solo cuando el procedimiento se dirija contra un espaol o contra un ciudadano extranjero que resida habitualmente en Espaa, o contra un extranjero que se encontrara en Espaa y cuya extradicin hubiera sido denegada.

La redaccin corresponde a la reforma aprobada por el Partido Popular en 2014. Unos aos antes el PSOE haba sacado adelante otro recorte de la justicia universal. Las modificaciones legales se produjeron despus de que en la Audiencia Nacional proliferaran los procedimientos de justicia universal. Afectaban a pases como China (por el Tbet y Falun Gong), Estados Unidos (muerte del periodista Jos Couso), Israel (ataques en Gaza) o Marruecos (conflicto saharaui), por lo que suponan un quebradero de cabeza para los sucesivos gobiernos.

Jos Couso

La primera reforma de Jos Luis Rodrguez Zapatero limit las investigaciones a los casos con alguna conexin relevante con Espaa. Eso mantena abiertas causas delicadas, por lo que la siguiente reforma de Mariano Rajoy exigi que el presunto responsable estuviera en Espaa. Esta vez s, la entrada en vigor provoc un archivo en cascada de las causas de justicia universal.

Entre ellas, la referida a la muerte del camargrafo de Telecinco Jos Couso en Bagdad por disparos de un tanque estadounidense. Se trata del supuesto ms similar al sucedido ayer: ataque a poblacin civil en un conflicto armado.

Inicialmente, el juez del caso intent mantener el procedimiento de Couso abierto, amparndose en los compromisos internacionales de Espaa, en particular la Convencin de Ginebra. Sin embargo, el Tribunal Supremo rechaz esa interpretacin y estim que la ley espaola era clara e impona el archivo.

Lo hizo, eso s, con crticas a un recorte de la justicia universal que impona una restriccin tan sustancial del derecho de los ciudadanos espaoles vctimas de tales delitos en el extranjero. Resaltaba tambin que eran los delitos ms graves (genocidio, lesa humanidad) los que ms restricciones reciban.

La reforma acoge un modelo limitado de Jurisdiccin Universal, que como regla general excluye la investigacin y persecucin in absentia, por lo que exige que los responsables sean espaoles o se encuentren en Espaa. Pues bien, este modelo restrictivo […] conduce a unos resultados claros que deben necesariamente ser acatados, afirm el Tribunal Supremo.

La ley criticada por el Supremo sigue vigente. En la anterior legislatura, PSOE y Podemos se comprometieron a desactivar la reforma del PP, pero finalmente no lo hicieron.