La Unin Europea y Reino Unido llevan tres aos de intenso trabajo para ultimar un acuerdo sobre la relacin entre Gibraltar y el resto de la UE. Las negociaciones y sus principales escollos se llevan con absoluta discrecin por todos los actores, sin embargo, hay algo que todas las partes reconocen: que tanto Espaa como Gibraltar han tenido que dejar el debate sobre la soberana de lado para llegar a algn punto comn. Porque entrar en la discusin sobre los territorios que concede a Reino Unido el Tratado de Utrecht o a quin pertenece el istmo de Gibraltar sera no avanzar. Y ambas partes mantienen siempre su voluntad de solucionar este problema.

Fue en la Nochevieja de 2021 cuando las partes cerraron un primer documento de trabajo, sobre el que establecer unas bases para hablar de un futuro encaje del Pen dentro de Europa y en su trato diario con Espaa, el primer afectado de las negociaciones. Desde entonces, se han producido 18 rondas de negociaciones de los equipos tcnicos de ambas partes. Reuniones en los que exponen sus criterios y, tras discutirlos, devuelven los expedientes a los funcionarios correspondientes para seguir avanzando. Espaa deleg su representacin en estas negociaciones en la Unin Europea. Eso, segn reconocen fuentes consultadas, ha ralentizado el proceso, pues la UE llegaba con expedientes sobre temas que luego Espaa se vea obligada a matizar y devolver. Por otro lado, Reino Unido y Gibraltar han trabajado estos aos en paralelo a una Solucin No Negociada por si eso sucediera. Pero siempre con voluntad de llegar a un acuerdo.

El pasado mes se produjo la primera reunin a tres en Bruselas. Participaron el ministro de Asuntos Exteriores britnico, David Cameron, el espaol, Jos Manuel Albares y el vicepresidente de la Comisin Europea que negocia las relaciones con el Pen, Maros Sefcovic. Fueron las fuentes oficiales de Gibraltar quienes anunciaron un encuentro que se quera llevar con discrecin, pero la antigua colonia siempre ha querido mostrar su papel dentro de las negociaciones. Hoy no es un da de negociacin ms. Hoy ha sido un da muy importante, donde se han conseguido avances importantes y en el que todos estamos de acuerdo en seguir trabajando las prximas semanas para concluir, dijo Albares tras el encuentro a tres, el primero en el que mostraron la voluntad de avanzar.

Tal y como ha sabido EL MUNDO, estas semanas de negociaciones han sido muy constructivas y las tres partes preparan un nuevo encuentro que se producir en las prximas semanas, con el que esperan poder llegar a un acuerdo final. Los puntos de acuerdo estn en la eliminacin de la verja y el uso compartido del aeropuerto. Aqu es donde la soberana de la zona se va a convertir en el elefante de la habitacin. Nadie va a hablar sobre si aceptar un uso conjunto de la pista de aterrizaje supone ceder la soberana del lugar donde est construida a Gibraltar. Pero Espaa no va a cejar en sus aspiraciones de soberana territorial fuera de ese acuerdo.

Otro escollo que ambas partes han querido salvar es el de la fiscalidad. Si el acuerdo incluye derribar la verja, cmo se controla que los ciudadanos coticen en Gibraltar pero vivan en pueblos gaditanos? Los gobiernos trabajan con planes de listas compartidas para poder controlar este tipo de acciones. Tambin ambas partes quieren evitar el trfico de bienes como el tabaco, aunque la subida impositiva de los cigarrillos en el Pen ya hace que la diferencia de precio no sea tanta.

Albares ya prepara el terreno para el acuerdo final. Ayer, el ministro mantuvo una conversacin telefnica con el presidente de la Junta de Andaluca, Juanma Moreno. El jefe de la diplomacia espaola le solicit el apoyo de la Junta para este acuerdo, que traer prosperidad compartida a la comarca del Campo de Gibraltar y a los 300.000 andaluces que viven all, informaron en una nota de prensa colgada en la web del Ministerio. Tambin ofreci a Moreno su plena disponibilidad para reunirse personalmente. El presidente de Andaluca expres su pleno apoyo y aprovech la ocasin para pedir a Albares que el trato con Gibraltar sirva de impulso para la zona. Despus se reuni con los alcaldes del Campo de Gibraltar, a los que el ministro recibir el prximo lunes en Madrid para trasladarles los puntos del posible acuerdo.