Hay en la puerta Sur de la OTAN una olla a presin que nadie vigila. Mientras los 32 aliados que conforman la Organizacin Atlntica centran sus capacidades en proteger el frente Este, en la otra frontera -llamada en diplomacia vecindad Sur- el desastre y la influencia primero china y ahora de Rusia avanzan con rapidez. Espaa lleva al menos dos aos insistiendo a los socios de este problema. Lo hizo en la cumbre de Madrid y despus en la de Vilna, pero no logr concretar nada. Hasta ahora.

El ministro de Asuntos Exteriores, Jos Manuel Albares, asegur durante una entrevista previa a la cumbre de la OTAN celebrada hace dos semanas en Washington que en ese encuentro se iba a aprobar un plan de accin para el Sur. A su llegada al encuentro de mandatarios, el presidente del Gobierno, Pedro Snchez, record que este proyecto es absolutamente estratgico para Espaa. El Gobierno no minti en sus previsiones, aunque la Alianza releg al final de la declaracin de los jefes de Estado y de Gobierno sus planes para la vecindad Sur.

El comunicado de la OTAN consta de 38 conclusiones. El sur est en el 32 y no nombra al Sahel, zona de influencia donde ya no opera ningn pas europeo. La vecindad sur aporta oportunidades para cooperar en temas de inters mutuo, comienza. A travs de nuestras asociaciones pretendemos fomentar una mayor seguridad y estabilidad en Oriente Medio y frica, contribuyendo a la paz y la prosperidad en la regin, contina el enunciado. En Vilna lanzamos una reflexin integral sobre las amenazas, los desafos y las oportunidades en el Sur. Hoy hemos adoptado un plan de accin para un enfoque ms slido, ms estratgico y orientado a resultados hacia nuestra vecindad del sur, que se actualizar peridicamente, asegura. Entonces, el escrito invitaba al secretario general, Jens Stoltenber, a designar un representante especial para la vecindad sur que actuar como punto focal de la OTAN para la regin y coordinar los esfuerzos de la OTAN.

Este martes el diplomtico espaol Javier Colomina ser nombrado Representante Especial de la OTAN para la zona Sur. La fecha ha sido confirmada por EL MUNDO. Colomina, cuyo nombramiento adelant La Vanguardia, trabaja junto a Stoltenberg como representante para el Cucaso y Asia Central desde 2021. Sin embargo, que se haya elegido a un diplomtico espaol ha provocado una crisis dentro de la organizacin. Mientras fuentes oficiales de Exteriores afirman a este diario que valoran muy positivamente la designacin, Italia acusa a Stoltenberg en una carta de traicin al escoger a un espaol. Fue Italia quien luch para introducir el papel de enviado para el Frente Sur, afirm este fin de semana el ministro de Defensa, Guido Crosetto.

Sin embargo, fuentes oficiales consultadas por este diario desdicen a Crosetto: Espaa ha liderado y ha sido muy activa en promover el reforzamiento de la cooperacin de la OTAN con la Vecindad Sur aseguran. Y recuerdan que se reflej en el Concepto Estratgico que se adopt en Madrid, y tambin en la Cumbre de Vilna, de donde emana el encargo al Secretario General de abrir un proceso de reflexin al respecto.

Entonces, Stoltemberg solicit a un grupo de expertos independientes un informe que sirvi de base para la negociacin de un Plan de Accin por parte de los 32 Aliados, que qued reflejado en el citado punto de la cumbre de Washington y cuyos mximos defensores fueron Espaa e Italia.

Espaa lleva aos alertando de la necesidad permanecer en el flanco Sur. Cuando la Unin Europea decidi no prorrogar la misin de formacin de tropas en Mali, la ministra de Defensa, Margarita Robles, insisti en de que la salida sera utilizada por Rusia para ocupar ese espacio. Ahora, la OTAN persigue el mismo objetivo de Espaa.