El Rey Felipe VI inicia este domingo su primera gira por los pases blticos en la que no ir acompaado por ningn ministro, como es lo habitual. Adems de los preceptivos encuentros con las mximas autoridades de Estonia, Letonia y Lituania, el monarca tiene previsto visitar a las tropas espaolas desplegadas en estos dos ltimos pases en el marco de los esfuerzos de la OTAN para proteger el flanco este frente a la amenaza rusa.

Ni el titular de Asuntos Exteriores, Jos Manuel Albares, que es quien con mayor frecuencia es quien acompaa al Rey en sus viajes al exterior, ni la de Defensa, Margarita Robles, al incluir la gira encuentros con soldados espaoles, irn con el monarca en esta ocasin, segn han confirmado a Europa Press sus respectivos departamentos.

En el caso de Albares, el ministro asiste el lunes en Luxemburgo a la reunin de ministros de Exteriores de la UE, mientras que Robles visitar ese da por la maana la Unidad Mdica de Aeroevacuacin del Ejrcito del Aire en la base area de Torrejn de Ardoz.

La representacin del Gobierno en este viaje, como lo que popularmente se conoce como ‘ministro de jornada’, recaer en el jefe del Estado Mayor de la Defensa, almirante general Teodoro Esteban Lpez Caldern, han precisado las fuentes. El JEMAD tiene rango de secretario de Estado.

El viaje ser el primero que el monarca realice al extranjero tras celebrar el mircoles el dcimo aniversario de su llegada al trono y tambin la primera ocasin que visite estos tres pases miembros de la UE y de la OTAN. El nico precedente fue el viaje de Estado que realizaron en 2019 el Rey Juan Carlos I y la Reina Sofa.

La gira arrancar en Tallin, donde Don Felipe tiene previsto mantener un encuentro bilateral con el presidente de Estonia, Alar Karis, en Kadriorg, su residencial oficial, tras lo cual visitar el Parlamento estonio, Riigikogu, donde ser recibido por su presidente, Lauri Hussar.

Adems, el Rey aprovechar para visitar el buque anfibio portaeronaves ‘Juan Carlos I’, que estar atracado en el puerto de Tallin tras haber participado en BALTOPS 2024, el principal ejercicio que la OTAN realiza en aguas del mar Bltico y que concluy este jueves.

La participacin espaola ha consistido en el Grupo de Combate Expedicionario ‘Ddalo24’, al mando del contraalmirante Gonzalo Villar y compuesto por el portaaeronaves ‘Juan Carlos I’, con sus aviones Harrier AV8B+ y helicpteros AB-212 y un Batalln Reforzado de Desembarco de Infantera de Marina. De su escolta se ha encargado la fragata ‘Blas de Lezo’.

Para terminar la jornada, el presidente estonio ofrecer una cena oficial en el Palacio Presidencial. Ya el lunes, Don Felipe se trasladar a Vilna, donde arrancar su agenda con un encuentro con el presidente de Lituania, Gitanas Nauseda, quien tambin le ofrecer un almuerzo.

En la capital lituana, el Rey asistir a la ofrenda floral en el memorial por los cados por la independencia en el cementerio Antakalnis y visitar igualmente el Parlamento.

A continuacin, Felipe VI se desplazar hasta Base Area de Siauliai, donde visitar los hangares de reaccin rpida y visualizacin del simulacro ‘Tango Scramble’, es decir, una alerta de entrenamiento de cara a una misin real de interceptacin de una aeronave.

Aqu, el Rey tendr ocasin de mantener un encuentro con el contingente espaol que participa en la misin de Polica Area del Bltico (BAP) de la OTAN. Espaa participa en esta misin, creada en 2004 tras la entrada de los pases blticos en la OTAN, desde 2006. El actual despliegue del ‘Destacamento Vilkas’ arranc el pasado 1 de abril y se prolongar durante cuatro meses.

Contingente espaol

El contingente lo integran 150 aviadores del Ala 12 y Ala 15 (junto con personal de diversas unidades del Ejrcito del Aire y del Espacio) y por ocho aviones F-18. A estos se aade un A400M del Ala 31, as como aviadores del Centro Logstico de Armamento y Experimentacin para ayudar con la guerra electrnica, por lo que en total hay casi 190 efectivos.

El martes, el monarca completar la gira en Letonia, donde se reunir con su presidente, Edgars Rinkevics, y asistir a la ofrenda floral en el Monumento a la Libertad. Adems, en este caso tambin est prevista una reunin con la primera ministra, Evika Silina, as como una visita al Parlamento letn, Saeima.

Antes de viajar de regreso a Espaa, el Rey se desplazar a la base militar de Adazi para reunirse con el contingente espaol que se encuentra desplegado en ella en el marco de la misin de la OTAN ‘Presencia Avanzada Reforzada’ (eFP, en sus siglas en ingls).

Espaa contribuye actualmente con unos 650 efectivos ya que a raz de la invasin rusa de Ucrania, se decidi reforzar con 200 militares ms el contingente de 450 inicial. El contingente espaol cuenta con carros de combate ‘Leopardo 2 E’ y vehculos de combate de Infantera (VCI) ‘Pizarro’, que se han desplegado por primera vez en el exterior para esta misin.

Tambin se aportan otros medios mecanizados como el transporte oruga acorazado (TOA) M-113, morteros pesados, vehculos de combate de Zapadores (VCZ) y misiles contra carro ‘Spike’. Asimismo, se ha procedido a desplegar en la base area de Lielvardes una Unidad de Defensa Antiarea (UDAA), sobre la base de una Batera NASAMS.