مالکم میک لین نامی ایک امریکی روڈ ٹرانسپورٹ میگنیٹ کی بے صبری، جو جہاز سے ٹرک تک سامان لے جانے اور اس کے برعکس وقت اور پیسے کے ضیاع سے تنگ آکر موجودہ کنٹینر کی ایجاد کی اصل ہے۔ 1950 کی دہائی کے وسط میں بظاہر آسان نظر آنے والا نظام، کارگو کی منتقلی کے طریقے کو ہمیشہ کے لیے بدل دیتا ہے: اب یہ ضروری نہیں رہا کہ کارکنوں کے ایک بڑے عملے کے لیے بھاری بوجھ کو اوپر اور نیچے لے جانے والی گودیوں پر سخت محنت کرنا پڑے۔ بس باکس کو کشتی، ٹرک یا ٹرین پر رکھیں اور پوری رفتار سے چلیں۔

آج، صرف پانچ کمپنیاں، جن میں سے زیادہ تر یورپی اور خاندانی ہیں (MSC، Maersk، CMA CGM، Cosco اور Hapag-Lloyd)، کاروبار کے دو تہائی حصے پر حاوی ہیں۔ اور 2021 اور 2022 میں ریکارڈ منافع کے بعد، اب انہیں اپنے نتائج میں سخت لینڈنگ کا سامنا ہے۔ کئی دہائیوں سے، اس کے بھاری بحری جہاز، فلوٹنگ فلک بوس عمارتیں جہاں اب 20,000 سے زیادہ کنٹینرز رکھے ہوئے ہیں، عالمی تجارت میں ایک اہم کڑی ہونے کے باوجود عملی طور پر کسی کا دھیان نہیں دیا گیا، جن میں سے 90% سمندروں سے گزرتا ہے۔ وبائی مرض نے سب کچھ ختم کر دیا: گھر میں ٹیلی کام کرنے کے لیے بند کر دیا گیا، بار بار ریستوران یا سینما گھروں میں جانے کے بغیر، اور امریکہ لاکھوں گھرانوں کو چیک دے رہا ہے۔ بحران کا سامنا کرنے کے لیے، بچت آسمان کو چھونے لگی۔ اور صوفے، بستر، ٹیلی ویژن اور ویڈیو گیمز خریدنے کے لیے انٹرنیٹ سے منسلک ہونے والوں کی تعداد میں تیزی سے اضافہ ہوا جس سے ان گھروں کو بہتر بنایا جا سکے جن میں انہیں اچانک اتنا وقت گزارنا پڑا۔ شپنگ کمپنیاں احکامات پر عمل درآمد کرنے سے قاصر تھیں۔ اور انہیں طرح طرح کی ناکامیوں کا سامنا کرنا پڑا۔ ٹرک ڈرائیوروں کی ساختی کمی اس وقت بڑھ گئی جب وہ وائرس سے بیمار ہو گئے۔ اور گنجان بندرگاہوں میں داخل ہونے کے لیے دن دہاڑے قطار میں کھڑے درجنوں بحری جہازوں کی تصویر عالمگیریت کے لیے بے مثال افراتفری کی علامت بن گئی۔

اس کے باوجود ٹریفک جام، برآمد کنندگان، درآمد کنندگان اور صارفین کے لیے پریشان کن تھا۔ شپنگ کمپنیوں کے لیے سنہری دور کا آغاز. پانی پر زیادہ وقت کا مطلب زیادہ پیسہ تھا۔ اور بحری جہازوں پر کم جگہ کا مطلب ان پر تجارتی سامان ڈالنے کے لیے زیادہ مقابلہ تھا۔ کچھ مینوفیکچررز کی درخواست پر، پیداوار بند کرنے کے مہنگے خیال سے مایوس، کار کے پرزے ایسے تھے جو کھانے کے لیے بنائے گئے فریج میں رکھے ہوئے کنٹینرز میں سفر کرنے آئے تھے۔ جیسا کہ ایک نیلامی میں، قیمتوں میں اضافہ ہوا. جو کوئی سوراخ چاہتا ہے اسے اس کی قیمت ادا کرنی پڑے گی۔ طلب اور رسد کا خالص قانون۔ اس کا ترجمہ شپنگ کمپنیوں کے لیے بے مثال منافع میں ہوا: صرف دو سالوں میں انہوں نے پچھلی چھ دہائیوں کے مقابلے زیادہ کمایا۔

تیزی نے اس کے حصص یافتگان کو مالا مال کیا، لیکن کچھ بدگمانیاں پیدا کیں۔ نہ صرف اس وجہ سے کہ وہ ایک تکلیف دہ وبائی بیماری سے دولت کما رہے تھے اور ان کے اعلیٰ مال بردار نرخوں نے پریشان کن افراط زر میں حصہ لیا۔ امریکی درآمد کنندگان نے شپنگ لائنوں پر سپلائی چین میں رکاوٹ کا فائدہ اٹھاتے ہوئے معاہدوں کو توڑنے اور اس زیادہ مہنگی جگہ کو دوبارہ فروخت کرنے کا الزام لگایا، من مانی شرح میں اضافے کی شکایت کی، اور وفاقی مداخلت کا مطالبہ کیا۔ ریاستہائے متحدہ کے صدر، جو بائیڈن نے ایک قدم اٹھایا، لیکن دوسری طرف: رکاوٹوں کو دور کرنے کے لیے بندرگاہوں کو 24 گھنٹے کام کرنے پر مجبور کیا۔ چھوٹے منہ والی شپنگ کمپنیاں کئی سالوں کے سستے مال برداری اور معمولی نتائج کے بعد پیسے کمانے کے اپنے حق پر اصرار کرتی رہیں۔ بہر حال، اگرچہ ان کی تعداد فلکیاتی تھی – صرف میرسک نے پچھلے سال تمام ہسپانوی بینکوں کے مقابلے میں زیادہ کمائی – انہیں وائرس یا مانگ میں ہونے والے دھماکے کے لیے مورد الزام نہیں ٹھہرایا جا سکتا۔

شراب اور گلاب کا وہ وقت اب ختم ہونے کو ہے۔ کم مانگ کی وجہ سے سمندری مال برداری میں کمی کا مطلب اس شعبے کے لیے ایک بے ہودہ بیداری ہے۔ دو سال کی دولت کے بعد. رجحان میں تبدیلی اس جمعرات کو ڈنمارک کی شپنگ کمپنی Maersk کے پیش کردہ پہلی سہ ماہی کے نتائج میں واضح طور پر نظر آئی، جو کہ 17% کے مارکیٹ شیئر کے ساتھ دنیا کی دوسری بڑی کمپنی ہے۔ اس کے کارگو کا حجم 9.4% گر گیا، اور گزشتہ سال کے مقابلے میں 37% کی شرح ہے، جس نے اس کی کل آمدنی میں 26% کی کمی کی اور 2022 کے پہلے تین مہینوں میں 6,780 ملین ڈالر سے 2023 کی اسی مدت میں 2,280 ملین تک منافع کے خاتمے کا سبب بنا۔ “کاروباری ماحول یکسر بدل گیا ہے،” کمپنی نے اکاؤنٹس کی پیشکش میں تسلیم کیا۔

دو حکمت عملی

اعداد و شمار بدتر ہو رہے ہیں، لیکن اس وقت کوئی سرخ نمبر یا بحران سے ملتا جلتا کوئی چیز نہیں ہے۔ اس کے مینیجرز “نارملائزیشن” کی بات کرتے ہیں۔ پورا شعبہ اس بات سے واقف تھا کہ حالیہ برسوں کی تیزی — جب ہر چیز جو تیرتی تھی وہ آمدنی پیدا کرنے کے قابل تھی — کچھ غیر معمولی تھی اور اس کی میعاد ختم ہونے کی تاریخ تھی۔ اور وہ اس لمحے کی تیاری کر رہے ہیں۔ بڑے لوگوں کا اسٹریٹجک انتخاب مختلف رہا ہے۔ جبکہ Maersk نے مزید متنوع لاجسٹک کمپنی بننے میں سرمایہ کاری کی ہے۔ ذخیرہ اور فضائی اور زمینی نقل و حمل کے حصول جیسے حصوں میں بڑھ رہی ہے۔، اس کے حریف MSC نے اپنے بیڑے کو 131 نئے جہازوں تک بڑھانے کا انتخاب کیا ہے، اور اس سال چینی شپ یارڈز سے 14 نئے بحری جہاز حاصل کرنے کی توقع ہے، جو دنیا کے سب سے بڑے جہازوں میں سے ہوں گے۔ سسٹم میں نئی ​​صلاحیت کے داخل ہونے سے قیمتیں نیچے رہنے کا خطرہ ہے، کیونکہ برآمد کنندگان اور درآمد کنندگان کو ان کے اختیار میں زیادہ سپلائی ہوگی۔ برآمد کنندگان، درآمد کنندگان اور مہنگائی کو ٹھنڈا کرنے کے لیے اچھا ہے۔ شپنگ کمپنیوں کے نتائج کے لئے اتنا نہیں.

دونوں میں سے کون سا حربہ زیادہ کامیاب ہے؟ یورو انٹیلیجنس تھنک ٹینک کے لیے، یہ اس بات پر منحصر ہے کہ ابتدائی تھیسس کیا ہے۔ “یہ فرض کرتے ہوئے کہ ہائپرگلوبلائزیشن کا دور ختم ہو گیا ہے، مربوط لاجسٹکس نقطہ نظر معنی رکھتا ہے، کیونکہ یہ ایک چھوٹی مارکیٹ پر کنٹرول کو بڑھانا چاہتا ہے۔” ایسا نہیں ہو سکتا، اور وہ تمام سائرن گانے جو تجارتی انخلاء اور سپلائی چین کو کم کرنے کا انتباہ دیتے ہیں وقت کے ساتھ ساتھ پیداوار کی ناقابل تسخیر کم قیمتوں سے خاموش ہو جائیں گے جہاں مزدوری سستی ہو، یہاں تک کہ نئے ورژن کو خطرے میں ڈالنے کی قیمت پر۔ چین اور اس کی پابندی والی کوویڈ زیرو پالیسی کی وجہ سے ہنگامہ آرائی۔ یا تائیوان میں تناؤ بڑھنے کی صورت میں جغرافیائی سیاست کی مداخلت۔

کی تمام معلومات پر عمل کریں۔ معیشت اور کاروبار میں فیس بک اور ٹویٹر، یا ہمارے میں ہفتہ وار نیوز لیٹر